영주시장 출마 예정자인 황병직 전 경북도의원이 노후화된 영주 공설시장(하망동)을 허물고 그 자리에 '주상복합형 공공임대아파트'를 건립하겠다는 파격적인 정책 대안을 제시했다. 단순히 낡은 시설을 보수하는 기존 현대화 사업은 ‘근본적 해결책이 될 수 없는 임시방편’이라며, 시유지라는 강력한 자산을 활용해 청년과 상인이 공존하는 도시재생의 새로운 이정표를 세우겠다는 의지다.

반세기 낡은 시장의 한계와 위기

영주의 심장부이자 1974년 조성되어 반세기 역사를 간직한 영주 공설시장이 화재 위험과 공실 문제로 몸살을 앓고 있다. 현재 93개 점포 중 26곳이 공실로 방치돼 상권 침체가 심각한 상황에서, 황 전 의원은 현장에서 직접 시민들의 목소리를 들으며 안전 사고 우려와 지속적인 상권 침체를 해결할 근본적인 대책을 구상했다.

시유지 강점 극대화한 신속한 추진

황 전 의원은 공설시장 부지의 대부분이 공유지(시유지)라는 점에 주목했다. 부지 면적 6,334㎡ 중 대다수가 시유지인 만큼, 부지 매입에 따른 막대한 예산 투입과 이해관계자 간의 갈등 요소를 원천적으로 차단할 수 있다는 논리이다. 이를 통해 시간과 행정력 낭비를 최소화하고, 기존의 현대화 사업비를 뛰어넘는 압도적 규모의 공공 투자를 끌어내겠다는 전략이다.

공공기관 파트너십과 상생 모델

이번 공약의 실행 동력은 공익성과 파트너십이다. 황 전 의원은 LH(한국토지주택공사)나 경북개발공사 등 공공 시행자가 참여할 명분이 충분하다고 분석했다. 주거 취약계층인 청년과 저소득층, 그리고 기존 상인들에게 현대화된 주거와 상업 공간을 제공하는 것은 공공기관의 설립 목적과 완벽히 부합하기 때문이다.

서울 청량리형 성공 DNA의 이식

황 전 의원이 롤모델로 제시한 사례는 서울 청량리 청과물·전통시장 일대의 대변신이다. 1층 저층부에는 전통시장 기능을 유지하고, 상부층에는 아파트와 오피스텔을 배치해 대규모 상주 인구를 확보함으로써 시장을 활성화한 사례이다. 황 전 의원은 “서울의 성공 사례에서 보듯, 시장 기능 유지와 상부 주거 도입의 결합이 영주 구도심을 살리는 가장 강력한 엔진이 될 것”이라며 실증된 모델을 통한 영주의 재도약을 약속했다.

현장 전문가의 치밀한 실무 구상

영주 구석구석을 잘 아는 '현장 전문가'답게 세부적인 실무 구상도 치밀하다. 황 전 의원은 새로 건설될 주상복합아파트 규모를 두가지로 제시했다. 1안은 지하주차장, 지상 1층의 상가와 커뮤니티 시설, 지상 2층부터 10층까지의 주거시설 형태이며 세대수는 전용면적 84㎡에 200호 내외이다. 2안의 다른 부분은 1안과 동일하나 5층 높이의 60호 내외다. 건설시 입주 수요와 건설 경기를 반영해 선택할 수 있다.

현장을 아는 준비된 시장의 약속

황 전 의원은 "이번 공약은 청년들의 주거 고민과 전통시장 상인들의 생존 고민을 동시에 해결하기 위해 오랫동안 현장을 발로 뛰며 다듬어온 결과물"이라며 "말뿐인 혁신이 아니라, 영주의 지도를 바꾸고 시민의 삶을 실질적으로 업그레이드하는 '행동하는 시장'이 되겠다"고 약속했다. 

시의원 시절부터 줄곧 시민의 삶 가장 가까운 곳에서 대안을 찾아왔던 황병직 전 경북도의원의 이번 '공설시장 대개조' 공약은, 구태의연한 행정 습성에서 벗어나 영주의 미래를 근본적으로 재설계하려는 그의 진정성을 보여주는 결정판이라 평가받고 있다.