황병직 영주시장이 취임 첫날인 7월 1일, 지역책임의료기관인 영주적십자병원을 방문해 지역 의료 현장의 목소리를 청취하고 필수의료체계 강화 방안을 모색했다.

이번 방문은 황병직 시장이 시민의 생명권 보장과 건강한 정주 여건 조성을 최우선 시정 과제로 삼겠다는 강력한 의지를 보여준 것으로 평가된다. 현장에는 영주적십자병원 김기홍 병원장 직무대리(의료부장)를 비롯한 주요 관계자들이 참석했다.  

먼저 병원 측은 지역 내 입원 환자의 78%가 타지역으로 이동하고 있는 현실과 심야 시간대 소아 진료 공백 등을 공유했다. 이어 이에 대한 대안으로 ▲소아청소년과 야간 연장 진료의 단계적 도입 ▲응급실 전담의사 확충을 통한 순환 근무 체계 강화 ▲지역 내 완결적 처치를 위한 이송체계 보강 등을 주요 과제로 제시했다.  

병원 현황 보고를 마친 후, 황병직 시장은 병동 증축 현장을 직접 점검하고 통합병동을 둘러보며 환자들의 쾌유를 빌고 현장에서 묵묵히 헌신하는 의료진을 격려하는 시간을 가졌다.  

현장 행보를 마친 황병직 영주시장은 “영주 시민이 지역 내에서 안심하고 치료받을 수 있는 환경을 만드는 것이 무엇보다 중요하다”며, “병원과 긴밀히 협력하여 지역 완결형 의료체계를 구축하고, 시민들이 체감할 수 있는 필수 의료 서비스 개선을 위해 다각적인 지원 방안을 적극 강구하겠다”고 밝혔다.  

영주시와 병원은 이번 방문을 계기로 ‘영주 공공의료 강화 전담 협의체’를 구성하여 실무적인 논의를 이어가기로 했다. 협의체는 소아 의료 안전망 구축과 정주 여건 개선을 위한 세부 로드맵을 수립하고, 중앙부처와의 정책 연계 등 협력 모델을 도출할 예정이다.  

병원 관계자는 “황병직 시장님의 취임 첫 방문이 병원과 지역 사회에 큰 격려가 되었다”며, “지역책임의료기관으로서 시민의 신뢰에 보답할 수 있도록 응급·소아 진료를 비롯한 공공의료 기능 강화에 최선을 다하겠다”고 화답했다.  

한편, 지난 4월 24일에는 정은경 보건복지부 장관이 영주적십자병원을 찾아 의료 취약지역의 소아·응급 의료 현안을 논의하는 '지역순회간담회'를 실시한 바 있다.